年，曾纪泽被派往俄地，和俄人进行伊梨地区的谈判。左宗棠命人去买了口棺材，众人皆惑！出关那天，左宗棠命人抬上棺材大声道：“曾纪泽在俄谈判，我要带你们给他助威壮胆！”
年，阿古柏侵占新疆。年7月，俄出兵侵占伊犁9城，并对清廷许诺：只要清廷打败阿古柏，就将伊犁归还。
左宗棠收复新疆各地后，督促俄交还伊犁就成为首要任务。
清廷为了避免被汉员抢完风头，决定派满族大员前往俄谈判。
礼部左侍郎崇厚，曾因天津教案，前往法国办理过交涉，被清廷认为算是精通洋务的人才。
行前，崇厚前往天津向李鸿章请教，李鸿章建议他，从上海经水路到法国，再由欧州陆地前往圣彼得堡。
崇厚到达圣彼得堡后，俄人早已拟好对策，历时7个多月，才把崇厚诓到里瓦几亚草拟条约。
清廷看到崇厚发来的条约，对照地图一看，个个气得直抽冷气。
根据条约，中国将失去伊犁周边的大部土地。即使收回伊犁，但它却变成一个三面被俄包围的孤城，根本无法防守。
资料图片而且，中国还将偿还俄代守伊犁的军费万卢布，折合白银万两。
同时，俄人在新疆和蒙古全境获得免税贸易权。还要新增三条通商路线，几乎揽括了整个中国北方，都成为俄自在贸易的天下。
军机大臣们一边怒骂崇厚辱国，一边赶紧向两宫太后请示。
两宫太后命令，立即电报崇厚，不要在条约上签字。
又马上里加急把条约内容，分送至天津的李鸿章，甘肃的左宗棠。看他们有什么办法补救？
谁料，清廷的电报还末送到在里瓦几亚的祟厚手里。
崇厚就和俄方谈判代表成为了好朋友，在好朋友的诱骗下，他在条约上签了字。
两宫太后收到消息，怒不可谒！毁约有开战的危险，承认条约又是丧权辱国，遭万世唾骂！
条约送到李鸿章处。李鸿章上奏朝廷，为崇厚辩护。他认为，如今只能承认条约，不然俄强大的舰队，直接攻打天津，会再现八国联军之危。
资料图片左宗棠收到条约后，对身边人说：“祟厚与俄签约，又是割地又是赔款，侵占我土地，反而还向我们索要兵费，这还有天理吗？李二还鼓动朝廷接受这条约，怪不得人人都骂他是卖国贼！”
他越说越气，众人都劝他息怒。
稍稍平静下来，左宗棠又说：“我知道俄船坚炮利，但它连连征战欧州，国力也空虚，末必敢与我刀兵相见！”
叹了一口气，左宗棠接着说：“这李二自负熟悉洋务，却没有一寸硬骨头！苟且图存一味用柔，以至于外交越办越坏！”
话毕，左宗棠又吩咐上奏：俄与邻国连年征战，已是国力疲弱，说要打，不过是虚张声势而已。臣已准备和谈不成，就兵分三路拿回伊犁。
回完上奏，左宗棠就收到家信，被告知其原配周夫人已经离世。
左宗棠放声大哭，手下人立马着手布置灵堂，遥祭周夫人。
悲伤之余，左宗棠给儿子写了一封信，叮嘱他：办丧事切莫浪费，也不要请人做法。长沙乞丐多，出殡时多发些钱财给他们，比付给僧人强十倍。
朝廷收到左宗棠的奏折，就决心毁约，叛处祟厚斩立决！重新选派大理寺少卿驻英法公使曾纪泽赴俄重新谈判。
资料图片曾经泽到达圣彼得堡后，备受冷遇，随行人心情十分沉闷。
但曾纪泽却信心十足，安慰大家说：“这全在意料之中，我等为国事来，受些委屈又何妨？此次是要虎口夺食，其艰难可想而知！请大家要有所准备。”
为了顾全俄的体面，曾纪泽电请朝廷赫免崇厚之罪，以堵住俄人之口，利于重启谈判。
左宗棠听说曾纪泽赴俄谈判后，便吩咐手下去买一棺材
手下不解其意，左宗棠说：“这口棺材是为我准备的，我要让娃子们抬着棺材与我出征。我就是要告诉世人，为了夺回伊梨，我可以连命都不顾！”
在甘肃肃州西门外教场的出征典礼上，左宗棠身着戎装登上高台，大声说道：“曾文正公的长公子曾纪泽正在俄谈判，我要带你们出关，为曾少卿做后盾，为他壮威助胆！”
只见他大手一挥，四名亲兵抬上一口黑漆棺材。他指着棺材说：“娃子们，这是我为自己准备的，不复伊犁，誓不生还！”
在左宗棠三军剑指伊犁的威慑下，曾纪泽在圣彼得堡与俄人谈判，也有了底气。
俄人对曾纪泽说，如果不遵守祟厚签订的条约，帝国的军人宁愿用大炮说话。
曾纪泽冷笑道：“我国虽不愿开战，但也不怕开战！左大帅先定陕甘，后复新疆，我军士气正旺！”
资料图片左宗棠擅战，俄沙皇也是颇有耳闻，再加俄财政的确紧张，也不敢擅自开战。
年2月，曾纪泽与俄代表签订《中俄伊犁条约》。
条约虽是增加了万两银子的赔款，但没有割地，而且索回了伊犁东南特克斯河流域的土地。
英国驻俄公使给清廷总理衙门发来电报，盛赞了曾纪泽。
《中俄伊犁条约》的确是赢弱的清朝廷，难得的一次胜利，是左宗棠、曾纪泽这二位民族英雄杰出的贡献。
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